Продается Electronic Arts

В спешном порядке Electronic Arts стала продумывать изменения для ценовой модели в Star Wars: The Old Republic, чтобы предложить больше контента игрокам бесплатно. Президент EA Labels по имени Фрэнк Гибо (Frank Gibeau) отметил, что точка безубыточности проекта располагается на отметке в 500 тыс. подписчиков, так что некоторый запас прочности у данной MMORPG остается. При этом мистер Гибо и сам признал, что текущие результаты игры не оправдывают ожиданий. 40% геймеров ушли из онлайн-вселенной именно из-за высоких цен, но готовы вернуться при переходе к Free-to-Play модели распространения.

Когда китайский издатель MMORPG, компания Perfect World, приобрела американского разработчика Cryptic Studios, то одним из первых шагов для ее же игры Star Trek Online (2010) стала именно трансформация к концепции Free-to-Play. В EA вскоре собираются предложить игрокам две схемы оплаты, чтобы хотя бы как-то простимулировать рост аудитории. Первые 50 игровых уровней в игре можно будет получить бесплатно, хотя и без доступа ко всем возможным функциям.

В настоящее время геймеры должны платить Electronic Arts немалую для MMORPG сумму в 15$ в месяц в качестве абонентской платы за пользование Star Wars: The Old Republic. При этом в игре есть своя валюта для покупки предметов и развития навыков. Все бесплатные игроки не могут участвовать в боевых операциях и также имеют крайне ограниченный доступ к аукционам. Помимо прочего, издатель обещает сбросить цену на коробку и даже на цифровой комплект с клиентом игры, необходимые для ее установки.

Страсти на рынке MMORPG продолжают накаляться. Blizzard в конце сентября выпускает дополнение Mists of Pandaria (2012) для своего флагмана World of Warcraft с новым континентом и героями. Между тем, американская компания ArenaNet в конце августа запустила Guild Wars 2 (2012), а ZeniMax и Bethesda готовятся к онлайн-приключениям в The Elder Scrolls Online (2013). Шведский издатель Paradox Interactive доставит на рынок свой мультиплеерный средневековый экшен War of the Roses (2012) уже в ближайшем октябре.

Electronic Arts, вероятно, с самого начала предвидела необходимость переводить Star Wars: The Old Republic на рельсы Free-to-Play, однако ни менеджмент, ни аналитики компании не предвидели, что это придется делать так быстро. Внимание геймеров сейчас уже привлекают бесплатные Dungeons and Dragons Online (2006), Entropia Universe (2003), работающая с реальными деньгами, и Lord of the Rings Online (2007). В общем, на радость многим игрокам обязательная абонентская ежемесячная подписка превращается в моветон.

При этом главный MMO-проект для издателя от BioWare еще рано убирать со сцены: все теперь будет зависеть от рвения и усердия его разработчиков развивать его далее новым контентом и готовности издателя заманивать им пользователя бесплатно в надежде на дополнительные покупки премиальных вещей и функций.

Ждем Вас в наших группах: Facebook / Twitter / YouTube / ВКонтакте.

Electronic Arts ищет стратегического инвестора